Os agregados são os materiais mais heterogêneos utilizados na fabricação dos concretos e argamassas em canteiros de obra e usinas de concreto. Conforme as características particulares que estes apresentam, podem exercer influências no produto final, resultando em alterações globais em nível técnico, econômico, e de viabilidade de aplicação como por exemplo a dimensão máxima do agregado, que permite ou não a passagem destes pela armação da estrutura em construção; a granulometria e a superfície de contato dos grãos, implicando em maior ou menor consumo de cimento para recobrir os grãos; a massa unitária para transformação de peso em volume para dosagem de concreto na obra em padiola. Dentre os fatores circunstanciais, a umidade pode influenciar na condição de volume do material fino, ou na quantidade extra de água incorporada ao concreto. Para o entendimento geral e controle sobre estas situações, se requer inicialmente o conhecimento básico acerca das principais formas de se caracterizar os agregados, os quais são apresentados a seguir: